Impulsionar a sustentabilidade e o crescimento: O sucesso da Formula E

Apelo verde: a sustentabilidade como um fator atrativo de talento e parceiros

A Formula E colabora com outros desportos e eventos desportivos - incluindo os Jogos Olímpicos - sobre a melhoria da sustentabilidade e também contribuiu para o projeto das Nações Unidas de Desporto para Ação Climática. Um espírito de abertura levou a parcerias com outras autoridades líderes e também com ONGs, incluindo a UNICEF. "Partilhamos as melhores práticas e desafios, uma vez que é importante que todos avancemos", diz Julia Pallé. "É interessante, pois a competição é normalmente o elemento chave no desporto. Aqui não estamos a competir uns contra os outros, mas sim contra a grande ameaça que é a crise climática".

Considerando que o modelo de negócio da Formula E depende fortemente do patrocínio, é encorajador para as perspetivas do desporto que grandes marcas se preparem para se associarem. "De uma perspetiva comercial, todos os principais intervenientes do ecossistema da Formula E são atraídos pela proposta de valor de sustentabilidade", continua Julia Pallé.

"As organizações querem ser associadas ao ethos e percebidas como estando a ajudar a saúde do planeta". Começámos muito como um start-up e estabelecemos parcerias com muitas empresas B2B que eram líderes nos seus respetivos campos". Mas agora que a Formula E é reconhecida como um desporto automóvel sustentável na indústria, está a atrair parceiros de alto nível e mais marcas B2C, marcas mainstream".

Quando questionada sobre as semelhanças ou não entre a Formula E e a F1, para além da primeira utilizar tecnologia de eletrificação e a segunda depender de tecnologia de motores de combustão interna, ela diz que os dois desportos criaram audiências distintas e objetivos diferentes.

Pensa-se que, pela Formula E promover a sustentabilidade, apela aos telespectadores mais jovens. Como tal, o desporto motorizado é "empacotado" e comercializado de forma muito diferente do F1. A ação é facilmente partilhável nos meios de comunicação social, por exemplo, e há elementos de gamification. Por exemplo, os condutores podem ganhar um aumento de potência de cinco segundos, ou FANBOOST, a meio da corrida, de acordo com o voto dos apoiantes através da aplicação da Formula E ou do website.

Sustentabilidade: mais do que questões ambientais

Agradavelmente, e possivelmente inspirado pela Formula E, a F1 está a redimir-se do seu impacto ambiental. Em Novembro de 2019, a F1 anunciou um ambicioso plano de sustentabilidade para ter uma pegada de carbono nula até 2030. Julia Pallé acredita que todos os organismos desportivos e empresas devem impulsionar a mudança e, por causa das expectativas dos consumidores e das forças de mercado, aqueles que não o fizerem serão deixados para trás.

"Em mais cidades do mundo, vemos esta tendência de eletrificação, com motores de combustão interna a serem proibidos", diz ela. "É um sinal de que a eletrificação é uma tecnologia futura que as pessoas querem adotar". É bom que a F1 esteja finalmente a desenvolver também a sua própria estratégia, porque precisamos que todos conduzam na mesma direção".

Mas a sustentabilidade não é simplesmente salvar o planeta: é a "mistura e a interface entre proteção ambiental, inclusão social e prosperidade económica", sugere Pallé. "Estou sempre a pensar nesta abordagem triangular". Por vezes vai ser mais importante centrar-se na inclusão social do que no impacto ambiental, e vice-versa".

A autêntica cultura e paixão pela sustentabilidade de que Julia Pallé fala ajudou a persuadir Jenn Babington a inscrever-se como Diretora de Operações e Conselheira Geral na Envision Virgin Racing Formula E Team em Fevereiro de 2019. "Nunca tive quaisquer aspirações de trabalhar numa equipa de corrida", admite ela, "mas adoro-o, e o apelo para mim foi a ligação à sustentabilidade". Todos os envolvidos querem resolver este grande problema. O outro aspeto a ter em conta é que é uma corrida inteligente. As baterias e o chassis são os mesmos, pelo que se trata de como tornar os carros tão eficientes quanto possível".

Verde e rentável: a fórmula vencedora

Sob a liderança de Jenn Babington, a equipa de 39 pessoas, com sede na Grã-Bretanha, ganhou vários elogios à sua sustentabilidade. Em agosto de 2020, Envision Virgin Racing tornou-se a primeira equipa do Campeonato Mundial de Formula E da ABB FIA a ser certificada como neutra em carbono pela Carbon Trust. Dois meses depois, em grande parte graças à sua iniciativa "Race Against Climate Change", foi-lhe atribuída a Acreditação Ambiental Três Estrelas da FIA - o mais alto nível de melhores práticas ambientais no quadro da sustentabilidade do órgão regulador.

A organização de Jenn Babington, cuja sede é em Silverstone, onde se realiza o Grande Prémio Britânico de F1, pode afirmar ser a equipa mais verde no desporto automóvel mais verde. De interesse para os líderes empresariais que procuram conduzir a sua agenda de sustentabilidade, essas credenciais verdes não enfraqueceram de forma alguma a competitividade da Envision Virgin Racing. Na época passada, terminaram em quarto lugar, entre 12, na classificação. "O desafio para todas as empresas é como ser simultaneamente verde e rentável, mas não deverá haver um trade-off se as coisas forem corretamente montadas", diz ela. "Tornar-se verde é a decisão óbvia e correta".

"Ganhar na pista ajuda na nossa missão de difundir a nossa mensagem e irá expandir o nosso alcance mediático global", acrescenta ela. "Quanto mais nos conseguirmos ligar às pessoas, mesmo de uma forma minúscula, para as levar a fazer algo um pouco diferente nas suas vidas, mais estaremos a ajudar a contribuir na luta contra a catástrofe climática e a manter o mundo no bom caminho".

Dado o crescimento contínuo da Formula E, que está a abrir um caminho para o futuro, é evidente que optar por ser ousado e guiado por uma missão sustentável compensará, conquistando corações e mentes.