Nuance 36: Anko

Vandaag de dag is Anko actief in meer dan 114 landen en bedient het wereldwijd meer dan 3.000 klanten. Met de recente opening van hun nieuwe Europese hoofdkantoor in Ridderkerk komen technologie, traditie en familie samen onder één dak.

Maatwerktechnologie met een menselijk tintje
Anko maakt geen standaard machines. Elke klant heeft een uniek recept, unieke behoeften en een unieke marktvraag. “Wat wij bouwen zijn voedselmachines op maat,” legt Richard Wang uit, zoon van oprichter Robert. “Of het nu gaat om dumplings, kibbeh of samosa’s, elke machine wordt aangepast aan het product en de visie van de klant.” Deze oplossingen gaan veel verder dan alleen de machine zelf. “We bieden een complete foodtech-oplossing, van receptontwikkeling tot het integreren van apparatuur uit meerdere fabrieken,” vult Sylvia aan, Richards vrouw en mededirecteur. “We helpen klanten kosten én complexiteit te verlagen.”

ESG als moreel kompas
Wat Anko écht onderscheidt, is de waardegedreven cultuur. Lang voordat ESG (Environmental, Social & Governance) een populair begrip werd, had oprichter Robert Wang een duidelijke visie: bouw een bedrijf dat goed is voor mensen én voor de planeet.

“Mijn vader zei altijd: als je iets bouwt, zorg er dan voor dat het ook de wereld ten goede komt,” vertelt Richard. “Die filosofie drijft ons vandaag nog steeds, in hoe we omgaan met klanten, medewerkers, en zelfs in hoe we onze machines ontwerpen.” Deze waarden werden niet doorgegeven als verplichtingen, maar als onderdeel van Anko’s DNA. ESG is geen rapport of afvinklijstje, het is een levende cultuur. Van het gebruik van energiezuinige systemen en duurzame materialen tot eerlijke werkpraktijken en langdurige samenwerkingen.

“Voor ons betekent ESG luisteren, samenwerken en duurzame oplossingen bouwen,” voegt Sylvia toe. “Het is iets dat we actief delen met onze mensen, hier in Europa en overal ter wereld.”

Partnerschap boven product
Met de opening van het hoofdkantoor in Ridderkerk is Anko nu fysiek aanwezig in Europa. “Onze klanten willen niet alleen een leverancier, ze willen een partner die luistert,” zegt Vincent, General Manager van Anko Nederland. Daarom is deze locatie meer dan alleen een magazijn of showroom. Het is een testkeuken, laboratorium en adviescentrum inéén. Klanten kunnen hun eigen recepten meenemen, ze uitproberen op de machines, direct bijsturen en meteen deskundige feedback krijgen.

De machines zijn bovendien uitgerust met IoT (Internet of Things – apparaten en machines zijn via internet met elkaar en met mensen verbonden, verzamelen en wisselen data uit, zodat ze slimmer en efficiënter werken) en AI, waardoor diagnose en onderhoud op afstand mogelijk zijn. “Van onze technische supportvragen kunnen we 80% oplossen via een videogesprek,” zegt Vincent met een glimlach. “We zitten niet ver weg, wij zijn er al.”

Eén wereld, duizend smaken
Of het nu gaat om samosa’s in India, empanada’s in Latijns-Amerika, of dumplings in Oost-Europa, Anko past zich aan de lokale cultuur en smaakvoorkeuren aan. Jongere generaties omarmen fusie en wereldsmaken, terwijl oudere consumenten trouw blijven aan traditionele gerechten. “Onze machines bedienen beiden,” legt Sylvia uit. “Net zoals de variëteit aan bieren die we aanbieden tijdens demo’s: licht, zoet, fruitig, bitter. We willen dat onze klanten het verschil ervaren.”

Meer dan een machine
Anko is geen typisch machinebedrijf. Het is een familiebedrijf met een missie — generaties, culturen en smaken verbinden door slimme, verantwoorde voedseltechnologie. Van een taugémachine in 1978 tot een hypermodern Europees innovatiecentrum in Ridderkerk, Anko blijft groeien — zonder te vergeten waar het ooit begon. En met Robert, Richard en Sylvia als spil over de generaties heen, is één ding duidelijk: dit bedrijf bouwt niet alleen machines. Het bouwt bruggen.